航空联盟新一轮大扩张 星空、天合还是寰宇？

7月10日无论对于星空联盟，还是对于美国大陆航空公司(Continental Airlines Inc.)来说，都是一个值得纪念的大日子美国运输部(DOT)在最后时刻驳回了美国司法部的反对意见，最终批准了大陆航空加入星空联盟的反垄断豁免，而且还授予该航空公司加入Atlantic Plus-Plus的反垄断豁免。而对于另外两家航空联盟而言，新成员的加入也让它们沾了喜气。在金融危机笼罩全球的今天，航空联盟却迎来了又一轮大规模扩张

得意洋洋的星空联盟

最后时刻，美国运输部(DOT)驳回了美国司法部的反对意见，最终批准了大陆航空公司加入星空联盟的反垄断豁免，而且还授予该航空公司加入Atlantic Plus-Plus的反垄断豁免。Atlantic Plus-Plus是加拿大航空公司、德国汉莎航空公司和美国联合航空公司共同设立的跨大西洋合资公司。

虽然美国运输部确认该决定为临时性的，却也得到了受金融危机影响严重的航空公司和业界的普遍欢迎。很多人认为，此举标志着美国政府对全球性航空联盟的监管方法在奥巴马总统执政时期不太可能发生重大变化。此前围绕大陆航空与星空联盟反垄断豁免申请的种种猜测、质疑和指责也随着美国运输部的决定而烟消云散。

作为对美国司法部疑虑的回应，美国运输部实施了大量航线分割，但预计这些措施都是临时性的。美国司法部此前一直认为，有关授予豁免权的行为将对乘客利益造成极大损害，但美国运输部却表示，在缺少豁免权的情况下，乘客的利益也许全部无法得到保障。美国运输部还指出，反垄断豁免所带来的利益无法通过其他方式向航空公司提供，原因是目前美国政府关于所有权的限制排除了与其他行业情况相似的、真正一体化的股权合资或合并的可能性。

美国运输部否定了美国司法部对竞争减少的忧虑，称一个航空联盟面临来自特别城市对市场内其他航空公司和提供全球网络连接的其他航空联盟的双重竞争压力，这一观点，恰恰契合了大陆航空和星空联盟申请反垄断豁免的意图。DOT指出，美国司法部的错误就在于得出竞争结论的过程中只分析了直飞航线。目前在跨大西洋航线上，绝大多数乘客搭乘中转航班，并从整合后的联盟所提供的低票价、经过改善的中转产品中受益。竞争性的航空联盟的此类经过协调的中转航班服务，无形中对直飞航线的票价形成了制约。

不过在授予临时性反垄断豁免的同时，美国运输部确实同意从豁免范围中剔除一些航线：不授予美联航、大陆航空、汉莎航空和加拿大航空的合资公司纽约至哥本哈根、日内瓦、里斯本和斯德哥尔摩航线的豁免权。如果一个新进入者进入其中任一市场，每周至少运营5个往返航班，且维持9个月，Atlantic Plus-Plus则可以为该航线申请豁免权。

此外，美国运输部将限制美联航、大陆航空和加拿大航空之间在其他美国至加拿大航线上的竞争，因此，美联航和大陆航空将不会拥有美国和北京之间直飞航线的豁免权，且在其竞争性航班服务进入市场前，该限制条件将会一直存在。

越来越年轻的三大联盟

其实，有喜鹊枝头叫的并不仅仅是星空联盟，其他两家全球性航空联盟，也正在高高兴兴地吸纳着新成员。

5月底，星空联盟和寰宇一家同时宣布，希腊爱琴海航空公司(Aegean Airlines)和俄罗斯S7航空公司确定入盟。而就在4月，天合联盟也向越南航空公司发出了邀请。

根据寰宇一家的说法，S7航空公司将在2010年入盟，S7加入后，该联盟的航空网络将新增54个新目的地和8个新国家(亚美尼亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、摩尔多瓦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦)。2008年，25%的股份为国有的S7航空公司共运送旅客600万人次，机队包括26架空中客车A320系列飞机、7架空中客车A310和2架波音767，收入达到17亿美元，实现净利润300万美元。

更为重要的是，S7的加入，为寰宇一家在俄罗斯和独联体这一迅猛增长的航空市场上的竞争增加了砝码。其实，S7是第二家加入寰宇一家的俄罗斯航空公司，3年前，俄罗斯航空公司(Aeroflot)加入了天合联盟，天合联盟也由此成为进入俄罗斯航空市场的首家全球性航空联盟。如此一来，俄罗斯反而成为了全球最大航空联盟星空联盟的空白市场。虽然星空联盟首席执行官让阿尔布莱切特(Jaan Albrecht)一直强调并没有急于吸纳俄罗斯籍航空公司，但星空联盟的举动却表明了其对俄罗斯航空市场的渴望。星空联盟曾分别与S7、已经破产的俄罗斯航空联盟(AiR Union)和环空航空公司(Transaero Airlines)展开过入盟商谈，作为其在金砖四国(俄罗斯、巴西、印度和中国)拓展策略的一部分。后来，该联盟在巴西、印度和中国都如愿吸纳了新成员，唯独在俄罗斯，拓展计划却屡遭失败。

不过，星空联盟的拓展之路似乎应了东方不亮西方亮这句话，因为它如愿将爱琴海航空公司纳入麾下。爱琴海航空公司是加入航空联盟的首家希腊航空公司，2008年，该公司在乘客人数上超过了竞争对手奥林匹克航空公司。其2008年运送旅客600万人次，较2007年增加了14%，并在旅客数量上首次超过了最大的竞争对手奥林匹克航空公司。目前，爱琴海航空在希腊的国内市场份额为58%，自2003年以来一直保持盈利，2008年的净收入达到2950万欧元。这家公司的加入，将为星空联盟增添一个拥有23条希腊国内航线和24条国际航线、200个每日航班的网络。

由于大陆航空的倒戈，天合联盟的成员数量一度降低至9家，成为三大全球性航空联盟中成员数量最少的一家。为了加强在亚太市场的竞争力，天合联盟选择了越南航空公司。据悉，越南航空将于明年加入该联盟，并将成为继中国南方航空公司之后天合联盟的第二家亚洲成员。目前，越南航空运营的64条航线连接24个国际目的地和20个越南国内目的地，其入盟后，将为天合联盟带来17个新目的地(其中14个位于越南)。

成员的加入，让三大航空联盟变得越来越年轻，与此同时，由于成员数量和资历的不同，经验也开始成倍累加。根据亚太航空中心的统计数据显示，目前三大航空联盟所有成员相加的总年龄分别为：星空联盟1016岁，天合联盟714岁，寰宇一家635岁，但三大航空联盟每家成员的平均年龄却分别为48.4岁、71.4岁和63.5岁。如此不难看出，星空联盟最有经验，也最为年轻。12