国际航空运输协会(IATA)最新发布的航空公司财务报告显示,今年一季度全球航空公司的净亏损已超过30亿美元。其主要原因是客运、货运市场需求的衰弱导致收益的大幅减少。另外,航空燃油价格的不断上涨对各航空公司来说,无疑是雪上加霜。今年5月份以来国际原油和航油价格持续上涨,这对航空公司的现金流造成明显的不利影响。目前每桶原油的价格已比去年年底最低点上升75%。6月份,国际资本市场对航空业表现更为谨慎,由于燃油价格的不断上扬导致收益急剧下降,市场担心航空公司的现金流压力继续加大,彭博全球航空公司指数比5月份下跌了2%。
鉴于目前的商业环境,世界各主要航空公司为应对挑战,在逆境中求生存图发展,纷纷进一步削减运力或减少投资,以缩减成本。据统计,今年5月全球航空公司的可用座位公里数下降了5%,可用货运吨公里数下降达10%。国际航空电讯集团(SITA)与《航空商业》杂志联合发起的专为世界200强客运航空公司设计的2009航空公司IT趋势调查显示,今年IT和电信运营支出占航空收入的百分比预计仅为1.7%,创下2002年以来的最低记录。
因面临前所未有的财务亏损,各航空公司的IT投资将在今年创新低。许多航空公司都在设法削减开支,努力逆境中求生存图发展,72%受访的航空公司希望与IT供应商重新磋商协议内容,70%的公司将投资于降低整体企业成本的解决方案。英国航空公司首席信息官保罗科比表示,因航空业乘客需求量的减少,今年的收入预计将减少800亿美元,这是航空公司IT投资锐减的直接原因所在。在未来的数年内,航空公司的IT支出将首次出现逐年递减的状况。
如何通过更少的投入获得更大的回报成为各航空公司的当务之急。对于许多航空公司来说,生存乃首要大事。因此,除最必要的IT投资外,其他投资则不得不暂缓和推迟。一些航空公司已经推出各项应对措施,如IT供应商合理化、整合IT基础设施、裁员和外包服务等,来降低企业的营运成本。
还有一些航空公司认为,IT也是应对挑战的解决方案之一。通过合理而有效地运用,IT可以帮助减少支出,并保证盈利能力。诚然,IT在削减分销成本和扩大自助服务功能等方面功不可没,几乎所有的航空公司都在进行在线销售机票,而且各航空公司正在将网络销售作为最重要的分销渠道。目前有60%的航空公司能够提供在线办理登机手续的服务,预计将在未来3年内提高到92%。
业内专家指出,在未来几年内,各航空公司仍将优先投资许多领域,如IP电话、面向服务的构架、Web2.0、云计算、数据安全和生物识别等。其实,在当今时代,IT比以往任何时候更贴近航空公司的核心业务。因为目前企业可以依靠使用新技术走出衰退,而IT技术又是关键因素,它不仅可以解决1.7%的航空成本问题,更会影响到全部航空成本的构成与航空收入。
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