美国第三大和第五大航空公司达美航空与西北航空14日晚间正式宣布合并,双方将以全股票交易进行合并,合并后的新公司继续使用美国达美航空公司的名称,市值将达到177亿美元,成为世界上最大的航空公司。这是继911之后,深受油价高企、次贷危机以及陷入史上最为严重经济衰退等多重利空折磨的美国航空业,采取抱团取暖的方式对抗前途未卜的经济困境。
根据交易条款,西北航空公司的所有股东将按照每1股西北航空股份折合1.25股达美航空股份的比例,获得相应的股票。合并协议仍需获得两家公司股东的批准以及相关监管机构的审核。上述批准、审核过程预计将于今年晚些时候完成。在正式审批过程完成之前,两家航空公司的航班时刻、常旅客计划、客户服务以及企业组织结构将不会因为宣布合并而产生变化。
合并后,达美航空现任首席执行官理查德安德森将担任新公司的首席执行官,达美航空现任总裁兼首席财务官爱德华巴斯蒂亚将继续在新公司出任总裁兼首席财务官,西北航空现任首席执行官杜史蒂兰则会成为新公司的董事会成员。
据悉,达美航空与西北航空合并后,年度总收入将超过350亿美元,拥有800多架飞机,员工总数约75000人。新公司全球总部位于亚特兰大,将为乘客提供飞往多达67个国家、390多个目的地的航空服务。
完美组合
达美称这次合并是完美组合,它将整合达美和西北航空公司互补的航线。达美在跨大西洋航空市场居领先地位,国内航线侧重于东北、南部和西部。西北航空公司在美国至亚洲航线上扮演重要角色,国内业务主要在美国中西部地区的北部。杜史蒂兰表示:合并后的新公司将推出多条贯穿美国、拉丁美洲、欧洲和亚洲的优质航线。此外,整合后的新公司能够更合理的将合适的机型调配到合适的航线上,让我们的整个航运网络更有效率。简而言之,美国西北航空及达美航空的网络合并,将更好的激发我们全球范围内的运营潜力,并增强了我们对于未来发展的投资能力。
而合二为一,也使得两家公司顺利逃过破产劫数。2005年9月,由于油价飙升及来自廉价航空公司的竞争,达美和西北航空分别申请破产保护。
达美和西北航空的合并将强烈刺激北美各大航空公司。目前,由于油价高企,使得美国大型航空公司处境异常艰难,市场份额不断被蚕食。达美和西北航空给其他航空公司一个启示,合并可有效削减成本。华尔街分析人士迈克尔克莱顿表示。就在达美和西北航空宣布合并的同时,美国一家地方性航空公司申请破产。
目前,北美航空公司纷纷加快合并进程,以跟上新达美航空的步伐。美联航和大陆航空之间的合并,及美国航空公司母公司AMR Corp和阿拉斯加航空的合并已经进入谈判倒计时。达美效应将在北美航空业中持续发酵。就目前来看,为了能够在高油价下得以生存,北美航空公司被迫通过合并,重新洗牌的可能性极大。
前途未卜
但一些分析家说,两家企业合并后能否有优良表现,还难以预料。在燃油价格高涨、美国经济放缓使国内市场走软的情况下,美国航空业整体都处在艰难时期。
此外,美国航空业界可能因这一合并刮起新一轮整合之风,如美联航可能与大陆航空公司合并。合并导致航空企业数量减少,乘客可能面临可选择航班减少、票价上升等一系列问题。
此外,有业界人士指出,考虑到达美航空与西北航空合并后带来的影响,美国司法部和反垄断机构对合并反应谨慎,合并申请面临严格审查。如果双方正式申请合并,美国司法部30天后可以要求双方提供合并协议细节。如果司法部认定合并不符合国家利益,有权冻结航空业合并1年。而目前已经有不少国会议员公开反对达美航空公司与西北航空公司合并。
西北航空总部所在地明尼苏达州州长蒂姆波伦蒂说,他担心合并将使明尼苏达州失去大量就业机会和税收。运输和基础设施委员会主席吉姆奥伯斯塔尔则认为,合并将减弱航空业竞争,不符合公众整体利益。合并将减少竞争,影响较小社区得到的航空服务。2007年1月,由于多名政界人士反对,美国联合航空公司被迫放弃合并合众国航空集团公司的计划。
市场调研机构Market Watch认为,由于受到政界人士反对,达美航空公司与西北航空公司的合并可能不会一帆风顺。不过也有分析指出,达美航空和西北航空的航线几乎没有任何重合,这应有助于提高两公司合并获批的几率。
值得注意的是,达美航空与西北航空的合并未能撼动美联航作为中美航线上最大承运人的地位。目前美联航经营的中美每日不停站直飞航班共有5个,分别是从北京到旧金山、芝加哥和华盛顿特区以及从上海到芝加哥和旧金山的直飞航班。而公司也以获得美国交通部批准,计划于今年春季开通广州至旧金山的直飞航线。相比之下,达美刚于今年3月开通上海至亚特兰大的直飞航线。而美西北目前在中美航空市场上则主要是由中国经由东京转机前往美国,不过美国运输部已经批准其2009年开通底特律至上海的直航航线。
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