澳洲客机首飞南极 开启两地固定航班

　　史上首架从澳洲飞往南极洲的客机，昨天平稳降落在蓝色冰凿跑道上，正式开启两块大陆间唯一的固定航班。

　　这是澳洲首次安排民航机飞往南极，该机抵达南极后无须添油即刻返航，象征环球宇航业进入一个新的时代。

　　由澳洲南极署安排的一架空中巴士A319飞机，昨天从澳洲南部城市霍巴特出发，飞行大约4个半小时后降落在南极凯西研究站旁的跑道上。

　　乘搭此趟首航班机的包括：澳洲环境部长加勒特及20多名官员、科学家与媒体记者，他们说，当飞机接近目的地时，窗外冰天雪地的景色美得足以让人屏息。

　　加勒特说：（我）能看到冰川，还有一些人类开垦地，此外，不论从什么角度看去，就是渺无人迹的冰天雪地；然后，突然之间，这条跑道就不知从何处冒了出来。

　　他说：这真是一项了不起的创举工程，它给两块大陆创设了一条航空联系。

　　在南极洲凯西研究站旁边的这条飞机跑道全长4公里、宽700公尺，它就躺在冰原上，以雷射技术削平。由于冰原漂移的关系，它每年会向西南移动12公尺。为了将它同四周的白雪区分，工程人员给它上了颜色，从起点至终点涂成一片蓝。这条冰凿跑道将以1929年首名飞抵南极洲的澳洲探险家威尔金斯爵士为名。

　　驾驶首趟民航机抵达的机师斯塔德说：这条跑道比其他许多国际机场的跑道更加平坦。

　　南极这条跑道费时两年建造，所耗费用达4100万美元（约5800万新元）。它方便澳洲南极观测站的员工和科学家往返南极，在那里研究环球气候变化等课题。

　　在每年较为温暖的10月到3月期间，澳洲当局每个星期会安排一次南极航班，不过，它只运送工作人员和科学家，不会开放给一般旅客。过去，科学家得乘船2个星期，才能抵达南极的凯西研究站。

　　其他也拥有南极研究站的国家如纽西兰与南非等，多年来都是使用军机飞往南极。