英国负责反垄断调查的竞争委员会22日公布报告说,英国最大的机场运营商英国机场管理局(BAA)对英国境内、尤其是伦敦地区机场的垄断经营限制了市场竞争,致使机场运行效率低下,旅客以及航空公司权益受损。
英国《泰晤士报》评论说,经历伦敦希思罗机场新航站楼1个多月前开始的混乱场面后,负责这一机场的BAA因服务不周饱受质疑,可能被迫出售旗下控制的部分机场。
报告猛批
竞争委员会应英国公平贸易局要求对BAA展开调查,以确定这一运营商对英国机场的垄断经营是否导致、或者部分导致旅客在机场遭遇滞留、长时间等候行李等麻烦。
作为英国最大的机场运营商,BAA拥有7个英国机场,其中包括位于苏格兰的爱丁堡机场、格拉斯哥机场,还有位于伦敦的希思罗机场、加特威克机场(前译盖特威克机场)以及斯坦斯特德机场。这一优势使得BAA所控制机场的年度航空客流达到1.5亿人次,占英国总量的60%以上,它在伦敦地区所占的客流比重甚至超过90%。
在竞争委员会22日公布的一份初步调查报告中,调查负责人克里斯托弗克拉克罗列了BAA经营机场中基础设施、接客量以及安检方面的不足,认为BAA在面对航空公司和乘客的不同需求时明显缺乏应对能力,可能不利于航空公司和乘客的权益。
BAA在伦敦的3个机场之间没有竞争,它们面临其他机场的竞争也非常有限,克拉克在报告中说,但如果归属权不同,这些机场将获得更大的动力来扩大接客量。
或遭拆分
报告还将矛头指向机场运营体制,认为对某一区域机场的垄断可能使运营商在面对重大项目时往往把财力与精力集中到一个机场,或者某一个航站楼,从而让其他机场或者航站楼失去了同时改进的机会。
《每日邮报》以希思罗机场举例说,为了修建第五航站楼,BAA几乎将所有项目管理精力投入其中,而急需整修的第一和第二航站楼却不能同期更新;此外,BAA在希思罗机场的投入又影响了伦敦加特威克机场和斯坦斯特德机场的扩容计划,导致这些机场越来越拥挤。最后,希思罗第五航站楼的混乱局面使问题进一步恶化。
就这一问题,英国运输大臣露丝凯利22日说,政府已经认识到竞争委员会提出的问题,将重新审视对英国机场系统的管理规定。
虽然竞争委员会还需等到今年8月才提交正式调查报告,但《独立报》评论说,从委员会在初步报告中罗列的问题和措辞看,正式报告几乎可以肯定将提出拆分BAA旗下机场的建议,其中最可能的方案是迫使其出售伦敦加特威克机场。
多方支持
打破机场运营商垄断局面的设想得到航空公司等群体的积极响应。
瑞安航空公司一名发言人说,BAA的机场垄断经营严重影响了市场竞争,已经失败。航空公司呼吁英国政府结束这一局面,鼓励竞争,使消费者的权益能被置于第一位。
《泰晤士报》说,BAA一段时间以来饱受航空公司指责,后者对BAA旗下机场实行的新收费制度表示强烈不满,一些公司甚至威胁诉诸法律。
《每日电讯报》则认为,BAA的垄断局面被打破后,更多的竞争将迫使机场降低客机着陆费用,运营成本降低的航空公司进而可以通过机票降价惠及乘客。
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