Expedia如何让旅游变得更社会化？

　　在最近某个周一的下午，Expedia的高管们邀请了16名博客作者在西雅图国会大厦附近的墨西哥餐厅共进午餐。午餐很丰盛，牛排卷饼和智利辣酱玉米馅饼香味扑鼻，但有样东西更吸引博客作者的目光：钱。与Expedia高层共进午餐以及在该公司总部的会议，加上当天晚上观看Seattle Seahawks橄榄球赛的套房，这一切都构成了与博客作者建立良好关系的绝佳氛围。全球最大的OTA Expedia希望在其将旅游产品交易与社会网络驱动的市场平台整合的过程中，博客作者能够扮演一个重要的角色，从而重塑消费者购买酒店和机票产品的方式。

　　Expedia美国业务副总裁Joe Megibow表示：“如果我们的目标是贴近旅行者，那么博客会是一个很有趣的渠道。” 尽管Expedia不准备对博客网站进行投资，但会为它认为有影响力的博客（即有大量消费群的博客）作者提供旅行方面的资金支持。Expedia可能会在不影响博客内容的情况下，在自己的网站上发布这些博客作者的视频、图片以及文字内容等。Expedia认为博客是一片尚未开发的领域，而旅游业的媒体策略通常受报刊的旅游板块、杂志和公关公司的影响较大，负责此项目的Expedia公关负责人Sarah Keeling说。

　　他们的想法是，当在一些垃圾信息上加标签不再新鲜时，你的好友会提醒你看一些更酷的内容。零售、广播和餐饮业近年来积极整合了社会网络的功能，消费者比较信任好友的选择。在线旅游市场在没有利用社会网络的大量数据的情况下仍实现了每年1090亿美元的规模。“想想亚马逊在个性化推荐方面所获得的收益，而在在线旅游领域却找不到第二个‘亚马逊’。” 旅游研究公司PhoCusWright高级总监Douglas Quinby如是说。

　　几家技术创业型企业如Trippy、Gogobot、Gtrot和FlyMuch希望通过使用Facebook、Twitter、Foursquare以及其他社会网络数据收集信息、分享评论并计划旅行，以改变现状。他们的想法是当你在计划旅行时（如预订某家特定的酒店或加勒比度假村），如果你的一位好友曾经去过那里，你就更可能进行预订。

　　OTA很难回到社会网站的性质

　　某些旅游专家都有这样的疑问：这些努力获取流量的网站能否建立独立可行的业务？大多数此类网站的流量都很小，并且没有知名度。为了帮助获得流量，Gtrot计划推出“白色标签”合作品牌网站，重要的客户可以通过这些旅游网站提供社会化体验，Gtrot联合创始人Brittany Laughlin表示。例如，航空公司、酒店或OTA可以在它们的交易页面上提供Gtrot的链接，因此消费者可以与好友分享他们的计划。首个类似的合作关系将在今年二月份被公布。“我认为OTA面临的最大挑战是他们是交易型网站，并将永远是。” Laughlin说，“因此他们很难具备社会网站的性质。”Trippy的Johnson也同意这个看法，他还引用了零售业大赢家苹果公司的例子，它的iTunes业务做得很成功，但其社会网站（Ping）的反响平平。这些社会旅游网站流量不大，但并没有让投资者望而却步。Trippy于11月份获得来自红杉资本（Sequoia Capital）和True Ventures 175万美元的投资，Gtrot也获得了来自Lightbank （由Groupon联合创始人建立的风投基金）100万美元的投资。Trippy的创始人J.R. Johnson在2008年将另一家旅游创业企业Virtual Tourist卖给了Expedia。对于Trippy是否能够融入Expedia的社会旅游计划中，Johnson 和Megibow 拒绝发表任何评论。
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